本书全彩精印，以上千幅精美书影为插图，图文并茂地展现了西方文明进入近代中国时产生的冲突与融合。
本书涵盖1842—1942年间以传教士为主的西方人士在中国刊印出版的各类书籍以及海外出版的与中国文化相关的文献，以作者全力收集到的上述出版物的出版时间、出版机构、内容等为线索，分六十章展开，对它们的版本、源流、主要内容和历史价值作了详尽的梳理，探微发覆。作者的研究成果清晰地反映出“传教士汉学”向“专业汉学”这一汉学史上重要演变过程的面貌与特征，亦能丰富对这一时期中西交流史、我国近代出版史和印刷史的认识。正文后另附二十二则目录，有上海土山湾印书馆、河间胜世堂印书房、香港纳匝肋印书馆等出版机构的中英文、小语种出版物目录等，可供研究参考。
